En investigación.
El IFCA es un referente internacional de investigación. Sus proyectos de Física de Altas Energías y Astrofísica se desarrollan en conexión con los principales laboratorios internacionales. Dentro del área de Ciencias y Tecnologías Físicas del CSIC, el IFCA se sitúa entre los 3 con mayor productividad científica. Ha participado en importantes hallazgos, como el descubrimiento del quark top en el Tevatron (1995), el principal descubrimiento en altas Energías de los últimos 30 años. En tres publicaciones se acumulan 2000 citas; en el del objeto más lejano del Universo, publicado en Nature (en 2009); o en las oscilaciones de mesones Bs. Ha recibido diversos premios (Tollestrup de la Universities Research Association, USA o el de la European Physics Society). Con permanente colaboración internacional (misión Planck , LHC (CERN), CDF (Fermilab, Chicago) misión espacial XMM), sus investigadores han publicado al máximo nivel (Nature o Science).
El IFCA aporta además infraestructuras de cálculo científico (nodo ALTAMIRA de la Red Española de Supercomputación). En Astrofísica participa en los principales observatorios y misiones espaciales del área en colaboración con ESA y ESO. En Física Estadística y No lineal, cuenta con un amplio nivel de colaboraciones internacionales y publicaciones.
Otros grupos de la UC también poseen calidad científica internacional con colaboraciones con más de 300 universidades y centros de investigación de todo el mundo y con algunos de los organismos más relevantes del mundo. Así sucede en Física de Materiales, con una destacada componente experimental (Altas Presiones, Bajas Temperaturas, Altos Campos Magnéticos), y con participación en grandes instalaciones científicas internacionales (centros de difusión de neutrones, ILL, ISIS, o de radiación sincrotrón, ESRF, SOLEIL y DIAMOND). En Física de Plasmas y Óptica, cuenta igualmente con grupos activos tanto en producción científica, técnica y transferencia de tecnología. Un área de gran desarrollo es el de meteorología aplicada, que aglutina tanto investigadores del área de Matemáticas como de la de Física e Ingeniería, con sólidos vínculos con AEMET.
En el área de las matemáticas, los grupos han evolucionado hacia una investigación basada principalmente en la conexión de las Matemáticas con la Computación y la Informática. La relevancia internacional se hace también patente en ámbitos como el Álgebra y la Geometría Computacional, las ecuaciones en derivadas parciales, el cálculo numérico, el diseño geométrico y el CAD/CAM, la estadística o el cálculo científico. La UC es, de hecho, la entidad gestora del proyecto CONSOLIDER i-MATH y la coordinadora del Centro Internacional de Encuentros Matemáticos (CIEM) que, en analogía con otros centros europeos, acoge actividades especializadas.
Una de las acciones preferentes propuesta es la puesta en marcha, de acuerdo con el Plan Operativo del CIFMA, de 6 programas específicos de investigación en las líneas anteriormente referidas., con el objetivo de aumentar la captación de investigadores y de financiación en un 20% en el periodo 2009-2012 en cada una de las líneas.
El CIFMA cuenta con un centro de cálculo de referencia, uno de los dos nodos en España para el procesado de datos del experimento CMS del LHC, centro de referencia para el análisis de datos de las misiones Planck y XMM y uno de los tres nodos iniciales del proyecto GRID-CSIC.
Dada la trascendencia de esta infraestructura para CCI, se propone como acción la modernización del centro de cálculo científico para mejorar las prestaciones de la instalación mediante la renovación y el mantenimiento de los equipos.
Otra de las acciones propuestas prevé la ampliación y consolidación de la importante red de once laboratorios adscritos a este Campus. Entre los proyectos contemplados, figura la creación de un Laboratorio en Calibración, Caracterización y Ensayos.
En docencia.
Los departamentos implicados en este Campus disfrutan de destacada calidad docente, puesta de manifiesto en la obtención de menciones de calidad en sus tres programas de doctorado y la adaptación de sus cinco títulos de máster al EEES. Sus programas de postgrado cuentan con un alto nivel de internacionalización. Los investigadores participan en escuelas especializadas nacionales e internacionales en el área de Astrofísica, Física de Partículas, Neutrones, Altas Presiones y Química Teórica computacional. Esto confiere a este campus de un gran potencial para la integración de parte de sus programas en la Escuela Internacional de Posgrado de la UC/UIMP/CSIC así como para potenciar la calidad de algunos de los programas de formación sectoriales vinculados a otros campus como el de Agua y Energía o el de Tecnología.
En transferencia del conocimiento y tecnología.
La actividad científica también se ha reflejado en un desarrollo tecnológico paralelo. La instrumentación desarrollada en el IFCA se encuentre instalada en satélites espaciales (misión Planck) y en detectores de partículas (CMS en el CERN, Ginebra o CDF en el Tevatron, Chicago). Diversos grupos de este campus mantienen una colaboración creciente con empresas de diversos sectores, entre las que destaca los 25 años de colaboración con NUCLENOR para el desarrollo de aplicaciones de seguridad en la central nuclear de Garoña. Asimismo, mantiene una colaboración continuada con el Centro Tecnológico de Componentes, el Centro de Investigación del Medio Ambiente, AEMET y MeteoSwiss (la equivalente Suiza). Además, han generado cuatro empresas Spin-off.
Una de las principales fortalezas del Campus es su capacidad para establecer colaboraciones con el resto de las áreas estratégicas, en campos como la computación científica, construcción de nuevos satélites espaciales u observatorios terrestres (CIT), estudios de biomateriales en condiciones extremas, adaptación de sistemas biológicos en condiciones extremas (CIBB), meteorología, monitorización, metrología y computación aplicadas a las energías renovables (CIAE). Como resultado de esta trayectoria, se plantea la configuración de cuatro polos de desarrollo y transferencia en las siguientes áreas:
- Tecnología aeroespacial, desarrollando las colaboraciones ya existentes en el área de Astrofísica con empresas de apoyo al sector aeroespacial (TTI, ERZIA, ACORDE) así como con el CTC.
- Software docente, desarrollando actividades con numerosas empresas del ramo y aprovechando los recursos del centro de cálculo científico
- Predicción meteorológica, donde desde la UC se ha generado ya una empresa spin-off y se colabora estrechamente con las agencias española (AEMET) y suiza (MeteoSwiss) e, internamente, con el Campus de Agua y Energía.
- Energías renovables, en colaboración con el Campus del Agua y la Energía.
En Internacionalización.
Este campus cuenta ya con un elevado grado de internacionalización que se verá potenciado por los programas específicos de investigación así como con la mejora de las infraestructuras de investigación. La definición de áreas específicas de transferencia del conocimiento y tecnología en colaboración con los otros campus, contribuirán a que las actividades de transferencia sufran un proceso semejante de internacionalización gracias a las desarrolladas con empresas multinacionales del sector de las energías renovables, de la biotecnología o de la computación.
En transformación del campus para el desarrollo de un modelos social integral.
Al margen de la contribución directa de algunas de las áreas recogidas en el CIFMA al sector productivo y, por tanto, al desarrollo socioeconómico, este campus juega un papel fundamental como apoyo a los otros de Agua y Energía, Biomedicina y Biotecnología y Tecnología sobre los que reside la mayor parte de actividad en la que sustentar el cambio en el modelo productivo de Cantabria.
En Interacción del campus con su entorno territorial.
Se articula a través de múltiples actividades de divulgación científica, talleres y seminarios internacionales de la UIMP, y las propias de la UC: Aula de la Ciencia, el Torreón de la Física de Cartes y el Programa senior. También destacan las actividades de la Semana de la Ciencia celebradas anualmente en colaboración con el CSIC y la FECYT y el Observatorio Astronómico de Cantabria en colaboración con el CIMA.